Le trajet Ostende-Oslo
: Il a été caractérisé par une météorologie qui comblerait des touristes normaux : très peu de vent, du soleil le plus souvent et une mer plate … désespérément plate ! Ces conditions, à vrai dire inattendues dans ce secteur de navigation en milieu de printemps, ont quelque peu terni l'intérêt du stage étant donné que le Belem comme tout bateau de cette nature requiert un vent soutenu (au moins 4 Beaufort) pour naviguer correctement sous voile.
Malgré ce bémol, le voyage a été d'un grand intérêt et les 2 compères lorientais n'ont qu'un souhait, le renouveler, ce qu'ils espèrent faire dans un avenir proche
Les Stagiaires
Le Belem peut embarquer 48 stagiaires pour des stages d'une durée généralement inférieure à une semaine. Nous étions 39 stagiaires sur le trajet Ostende-Oslo. Les stagiaires sont de toutes origines géographiques et sociales, et de tous âges. Dans notre stage nous comptions une écrasante majorité de français, mais aussi quelques belges et quelques suisses; âge moyen : environ 45 ans, s'étageant entre 28 et 70 ans.
Aucune formation nautique n'est indispensable, celle-ci étant progressivement prodiguée sur le bateau d'une manière très conviviale. Notre grande surprise a été de constater qu'une grande majorité de stagiaires avait déjà effectué plusieurs stages ; ceux qui dépassaient les 10 stages étaient nombreux, le record étant détenu par une stagiaire qui effectuait son 26è stage, et ce depuis 1999 seulement !
Les stagiaires doivent accepter des principes de vie communautaire calqués sur l'organisation de la vie embarquée : répartition du travail en " quarts " consacrés à la manœuvre, la veille en navigation, la barre, ainsi qu'une réelle participation hors quarts aux manœuvres, au nettoyage et à l'entretien courant du bateau, au service à table et à la vaisselle, toutes choses qui remplissent allègrement les journées, même par "tout petit temps ".
Il n'y a aucune obligation à monter en mâture, encore moins à y manœuvrer, ces opérations étant réservées aux gabiers et à quelques stagiaires déjà expérimentés. Toutefois les premières montées, toujours volontaires, en gréement se font sous la surveillance et avec les conseils de gabiers.
Le Bateau
Le Belem est un magnifique bateau. Seul voilier-école actuel a avoir été construit comme bateau de charge, il a effectivement navigué comme cargo entre le Brésil et l'Europe à la fin du 19è et au début du 20è siècle, avant d'être transformé en yacht de luxe, puis bateau-école. Son histoire et ses caractéristiques sont très largement détaillées sur le site de la Fondation Belem :
Le bateau est remarquablement entretenu malgré son âge et malgré le fait qu'il navigue d'une manière intensive plus de 6 mois par an. Cette maintenance, coûteuse, est financée par la commercialisation de stages pour moitié environ, et, pour le reste, par le mécénat des Caisses d'Epargne, et par des subventions de l'Etat (le bateau a été classé Monument Historique) et de collectivités Territoriales.
Il est la propriété de la Fondation Belem, fondation créée par Les Caisses d'Epargne qui l'avaient racheté aux Carabiniers Italiens et qui l'ont remis en état de naviguer.
L'Equipage
L'équipage professionnel est composé de 5 officiers, 2 cuisiniers, 1 maître d'équipage (bosco) et 8 gabiers. Tous français, ils sont inscrits maritimes au registre national, le bateau, immatriculé à Nantes, naviguant sous pavillon français.
Le professionnalisme de cet équipage est indiscutable, tous ses membres étant de surcroit passionnés par cette forme de navigation très éloignée de celle qu'ils peuvent connaître sur les bateaux de commerce ou, pour certains, à la pêche professionnelle.
Le bateau ayant le statut de bateau-école, les membres de l'équipage remplissent avec conscience leurs rôles d'instructeurs à la navigation, à la manœuvre et au matelotage.
Printemps Nordique sur le Belem
Deux retraités, nouveaux stagiaires sur le Belem
Cette description imagée serait incomplète sans y joindre un certain nombre de commentaires et, bien entendu, de remerciements à tous ceux qui ont permis ce stage.
Daniel remercie très vivement
la Direction,
les membres du Personnel du Groupe Locaboat
qui, à l'occasion de son départ à la retraite, ont cotisé pour lui permettre ce magnifique voyage.
Ils remercient bien sûr leurs épouses, Françoise et Annick, sans la complicité active desquelles tout ceci n'aurait pu être.
Ils tiennent enfin à remercier très sincèrement
la Fondation Belem pour la qualité de la maintenance du bateau,
le commandant Boin et l'ensemble de l'équipage du Belem pour leur professionnalisme, leur serviabilité, leur patience et la qualité de leur prestation.
Pierre remercie très chaleureusement :
ses collègues de DCN Lorient,
ses Amis,
les membres de sa Famille,
qui se sont associés pour lui offrir ce stage sur le Belem à l'occasion de son départ à la retraite.
